La vérification des faits s’impose progressivement comme un pilier essentiel du journalisme au Bénin. Face à la montée en puissance de la désinformation, le fact-checking suscite un intérêt croissant au sein des rédactions, porté par une prise de conscience collective des dangers liés aux fausses informations. Pour Olivier Ribouis, journaliste et expert en vérification des faits, l’avenir du fact-checking est prometteur. « Je suis presque sûr que le fact-checking a de beaux jours devant lui avec l’engouement que ça prend auprès des confrères », affirme-t-il. Selon lui, les récents événements d’actualité, notamment les crises sécuritaires et politiques, ont servi de déclic pour de nombreux journalistes, en particulier les plus jeunes.
L’expert souligne que la désinformation progresse à une vitesse inquiétante, portée par les réseaux sociaux et la circulation massive de contenus manipulés. Des images anciennes recyclées, des citations faussement attribuées ou encore des contenus produits à l’étranger dans un but de manipulation de l’opinion sont désormais monnaie courante. « Quand vous n’avez pas la bonne information, vous pouvez prendre de mauvaises décisions », rappelle-t-il, insistant sur le droit fondamental du public à une information fiable.
Si des initiatives locales existent déjà, notamment Badona, certains médias publics et des actions d’éducation aux médias portées par des associations, Olivier Ribouis estime que la pratique reste encore embryonnaire. Il appelle à une multiplication des initiatives proactives pour faire front commun contre la désinformation.
Convaincu de l’utilité sociale du fact-checking, le formateur voit dans le partage des compétences un acte d’altruisme nécessaire pour renforcer la crédibilité de la profession. « Le journaliste est le professionnel qui a les aptitudes nécessaires pour permettre au public d’avoir la bonne information », soutient-il, tout en se réjouissant de l’intérêt manifesté par ses confrères. Pour lui, le fact-checking n’est plus une option, mais une exigence du journalisme contemporain.
