Le réacteur EPR de Flamanville a atteint pour la première fois sa pleine puissance nucléaire. EDF a annoncé que Flamanville 3 a fonctionné à 100 % le 14 décembre, produisant 1 669 MW de puissance électrique brute. L’électricien parle d’une étape décisive pour un projet longtemps marqué par les retards et les dépassements de coûts.
Ce réacteur, le premier à entrer en service en France depuis un quart de siècle, avait été raccordé au réseau électrique en décembre 2024, avec douze années de décalage sur le calendrier initial. Son coût, estimé au départ à 3,3 milliards d’euros, a fortement dérivé pour atteindre jusqu’à 23,7 milliards d’euros selon la Cour des comptes, en valeur 2023.
Pour EDF, cette montée à pleine puissance permet désormais de tester les équipements dans des conditions réelles d’exploitation. Les équipes vont poursuivre une série d’essais techniques, avec des variations de puissance programmées et une intervention prévue sur un poste électrique interne, sans déconnexion du réacteur du réseau national.
Cette avancée intervient après l’autorisation donnée par l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection d’augmenter la puissance au-delà de 80 %. EDF avait alors confirmé son objectif d’atteindre les 100 % avant la fin de l’automne.
La puissance annoncée reste une puissance brute. Une partie de l’électricité produite est en effet consommée par l’installation elle-même, ce qui réduit la quantité réellement injectée sur le réseau.
Situé face à la Manche, aux côtés de deux autres réacteurs, Flamanville 3 devient le plus puissant du parc nucléaire français. À terme, il doit couvrir les besoins électriques d’environ deux millions de foyers.
Ce succès technique s’inscrit dans la stratégie de relance du nucléaire portée par Emmanuel Macron, qui prévoit la construction de six EPR2, avec une option pour huit supplémentaires. Cette orientation reste toutefois au cœur de débats politiques intenses, notamment sur l’équilibre à trouver entre nucléaire et énergies renouvelables dans la future programmation énergétique de la France.
