Désigné candidat des Forces Cauris pour un Bénin Émergent (FCBE) pour la présidentielle du 12 avril 2026, Paul Hounkpè aborde cette nouvelle étape avec une stratégie qui lui est propre, le silence, la sérénité et la constance. Malgré les critiques récurrentes qui l’accusent de ne pas incarner une opposition « véritable », et malgré les sorties médiatiques qui visent à le discréditer, l’homme reste « imperturbable ». Loin des polémiques, il préfère avancer avec méthode.
Né le 1er janvier 1970 à Bopa, Paul Hounkpè est d’abord un homme de terrain issu du monde de l’éducation. Instituteur de formation, il gravit patiemment les échelons de la vie publique avant d’accéder, en 2008, à la mairie de sa commune natale, qu’il dirige jusqu’en 2015. C’est cette année-là qu’il fait son entrée au Gouvernement de Dr Thomas Boni Yayi (Président du Bénin de 2006 à 2016) en tant que ministre de la Culture.
L’histoire du parti FCBE conforte progressivement son leadership. Après les secousses internes qui suivent les législatives de 2019, Hounkpè devient, en septembre de la même année, Secrétaire exécutif national du parti. Sa participation au dialogue politique initié par le gouvernement, décision qui divise alors la formation, ne l’empêche pas de maintenir le cap. En 2021, il se présente à la présidentielle aux côtés de Alassane Soumanou et, deux ans plus tard, il est reconnu comme chef de file de l’opposition.
Aujourd’hui, alors que certains tentent de réduire son influence ou d’interroger sa légitimité, Paul Hounkpè choisit de ne pas s’enliser dans les débats stériles. Ambitieux sans excès, prudent sans faiblesse, il s’inscrit dans une opposition tranquille mais assumée. Sa posture, souvent incomprise, reflète une stratégie, laisser le terrain politique parler, laisser le temps juger, et concentrer ses efforts sur ce qu’il estime essentiel.
À mesure que l’échéance de 2026 approche, l’ancien ministre se présente comme un acteur qui ne se laisse ni dicter la voie ni déstabiliser par le bruit ambiant. Pour ses partisans, cette constance est le signe d’une maturité politique. Pour ses adversaires, un silence calculé. Pour Paul Hounkpè lui-même, c’est sa manière d’avancer.
Et en attendant le verdict de la Cena sur les candidatures aux législatives de 2026, un fait demeure, les FCBE restent, à ce jour, le seul parti d’opposition à avoir systématiquement validé son ticket à toutes les grandes consultations électorales présidentielles comme communales.
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