Le coup d’envoi de la Coupe du monde U20 au Chili n’a pas souri aux représentants africains. Sur les quatre nations engagées, trois ont chuté d’entrée, laissant le Maroc comme seul rayon d’espoir après une victoire historique.
L’Afrique du Sud a ouvert la série de déceptions en s’inclinant 2-1 face à la France. Le Nigeria, pourtant favori de son groupe, a été surpris par la Norvège (1-0) sur penalty. L’Égypte n’a pas fait mieux et a concédé une lourde défaite 2-0 contre le Japon, malgré un effectif prometteur.
Seul le Maroc a réussi à tirer son épingle du jeu. À Santiago, les Lionceaux de l’Atlas ont dominé l’Espagne 2-0 grâce à des réalisations de Yassir Zabiri et Gessime Yassine. Ce succès marque un tournant, puisqu’il s’agit de la première victoire africaine dans le temps réglementaire à un Mondial U20 depuis vingt ans.
Les équipes africaines évolueront dans des groupes relevés :
- Maroc (Groupe C) : Brésil, Mexique, Espagne
- Égypte (Groupe A) : Chili, Japon, Nouvelle-Zélande
- Nigeria (Groupe F) : Norvège, Colombie, Arabie saoudite
- Afrique du Sud (Groupe E) : États-Unis, France, Nouvelle-Calédonie
La compétition, qui se joue dans plusieurs villes chiliennes dont Santiago, Talca et Rancagua, se poursuit jusqu’au 19 octobre. Pour espérer prolonger l’aventure, les représentants africains devront rapidement rectifier le tir face à une concurrence mondiale particulièrement exigeante.
