Le physicien Alain Aspect, récompensé par le prix Nobel en 2022 pour ses travaux pionniers sur l’intrication quantique, a été élu le jeudi 26 juin 2025 à l’Académie française. Il obtient ainsi le 34e fauteuil occupé sur les 40 que compte l’institution. Âgé de 78 ans, Alain Aspect a obtenu 16 voix dès le premier tour, loin devant l’avocat Christian Charrière-Bournazel et une candidate non précisée, Caroline Champagne. Trois bulletins blancs ont également été recensés.
Né en 1947 à Agen dans une famille d’instituteurs, le scientifique est diplômé de l’École normale supérieure de Cachan (1969), agrégé de physique et ancien professeur à l’Université Paris-Saclay et à l’École Polytechnique. Membre de l’Académie des sciences, il a été honoré à de multiples reprises, notamment par la médaille d’or du CNRS en 2005.
Son élection à l’Académie française consacre une carrière marquée par une contribution majeure à la physique quantique. En 1981, dans les laboratoires de l’Institut d’optique d’Orsay, il est parvenu avec son équipe à démontrer expérimentalement le phénomène d’intrication entre deux photons séparés de 12 mètres. Ce résultat a clos une controverse scientifique vieille de plusieurs décennies entre Albert Einstein, sceptique quant à cette possibilité, et Niels Bohr, farouche défenseur de la théorie.
Son entrée à l’Académie, haut lieu des lettres, témoigne de l’ouverture croissante de l’institution aux figures du monde scientifique. Il devient ainsi le neuvième académicien détenteur d’un prix Nobel, rejoignant notamment Louis de Broglie, autre physicien de renom élu en 1944.
Les travaux d’Alain Aspect, qui posent les fondations des technologies quantiques de demain, continuent d’inspirer la recherche dans les domaines du cryptage, des communications ultra-sécurisées et de l’informatique quantique.
