Un drame a frappé la province du Cap-Oriental. Un minibus transportant des écoliers a été emporté mardi par une rivière en crue, faisant neuf morts. Trois enfants ont survécu en s’accrochant à des arbres. Le gouvernement provincial a confirmé que six corps ont été retrouvés à Decoligny, près de Mthatha, et un autre à Tsolo, dans les environs de la rivière Bedlana. En fin de soirée, deux nouvelles victimes ont été repêchées, portant le bilan à neuf morts.
L’Afrique du Sud fait face à des conditions climatiques extrêmes. Froid glacial, fortes précipitations et crues soudaines ont endommagé les routes, déplacé des habitants et perturbé plusieurs services. Le service météorologique national (SAWS) avait placé le Cap-Oriental en alerte orange dès mardi matin. Il a mis en garde contre des phénomènes violents, dont des chutes de neige et des vents puissants. Une alerte de niveau cinq a aussi été émise pour le KwaZulu-Natal, où des chutes de neige ont été signalées. Aucun décès n’y a été enregistré, mais les autorités ont recommandé à la population de ne pas sortir.
Le drame relance la question de la sécurité des transports scolaires dans les zones rurales, souvent confrontées à l’isolement et à la précarité des infrastructures.
